경상북도는 지난 23일 통계청이 발표한 '2021년 귀농귀촌통계 조사'결과에 따르면 지난해 2천710가구(3천654명)가 귀농해 전년대비 21.3%(476농가)가 증가한 것으로 나타났다.

또 귀농귀촌 통계조사 이래 최고를 기록함과 동시에 전국 귀농의 18.9%를 차지해전국 1위를 기록했다고 밝혔다. 전국 시도별 귀농 통계를 살펴보면 경북이 2천710가구로 가장 많았고, 전남 2천564가구, 충남 1천800가구 순으로 나타났다.

도내 시군별로는 의성이 227가구(전국 귀농인수 1위), 상주가 211가구(3위), 영천 182가구(4위), 김천 172가구(5위)로 경북이 명실상부한 귀농귀촌 일번지 임을 다시 한 번 확인했다.

김종수 경북도 농축산유통국장은 "이번 귀농귀촌 통계조사 결과를 면밀히 분석해 필요한 정책을 보완해 나갈 예정이다"라며 "앞으로 다양한 귀농과 청년창농 지원정책, 수요자 중심 교육 등을 체계적으로 준비해 귀농귀촌인 유치에 최선을 다할 계획이다"라고 밝혔다.

한편, 경북이 타 시도 보다 귀농인구가 많은 이유는 먼저, 과수와 시설채소, 축산 등 돈이 되는 고소득 작물이 발달해 높은 농업 소득이 전국1위 이기 때문이라고 할 수 있다.